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iveva
tanto tempo fa, in un piccolo borgo agricolo del Bresciano,
una bambina molto buona di nome Anna. Il padre era il possidente
terriero più facoltoso della zona; vedovo da anni, riversava
tutto il suo amore su quell'unica figlia, per lui fonte ineusaribile
di felicità. |
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Crescendo,
la bimba si trasformò in una bellissima ragazza dal carattere
dolcissimo e già molti si erano presentati al padre quali
pretendenti alla sua mano.
Ma quale fu lo sconcerto dell'uomo quando la figlia gli rivelò
l'intenzione di ritirarsi in convento!
"Tu non andrai in convento! - urlava il padre. - Molti
giovanotti di ottima famiglia hanno già chiesto la tua
mano e tu, entro l'anno, ti sposerai!"
Ma Anna non cedeva. Il suo più grande desiderio era diventare
la sposa di Gesù.
Giunse anche la notte di Natale. Padre e figlia si stavano recando
alla Messa di mezzanotte, quando il padre le disse: "Il
prossimo mese inizieremo i preparativi per il tuo matrimonio
col figlio del mercante!".
"Ma, padre - ribatté la giovane - come posso sposare
un uomo se amo Gesù?"
"Non ti permetterò mai di farti suora! Non credo
alla tua vocazione e non intendo rinunciare a te, che sei l'unica
erede di tutte le mie sostanze!"
Giunti vicino alla chiesa, il padre vide un roseto secco e ricoperto
di neve, e aggiunse: "Ti crederò solamente se questi
rami fioriranno fra la neve!" poi entrò in chiesa,
seguito dalla giovane.
Anna, entrata nel tempio, s'inginocchiò davanti al povero
presepio di legno e pregò fervidamente il Bambino Gesù,
affinché l'aiutasse a convincere il padre.
La sua preghiera venne ascoltata e, mentre tutti erano in chiesa,
tra i rami innevati del roseto spuntarono rose bianchissime
e profumate.
Quando la gente uscì nel gelo della notte, si levarono
molte esclamazioni di stupore: nessuno sapeva spiegare il perché
di tale fenomeno.
Solo il padre di Anna capì e, volgendo lo sguardo da
quel segno miracoloso al volto raggiante di gioia della figlia,
esclamò commosso: "Figlia mia, segui la tua strada!
".
Il giorno seguente, Anna lasciò la casa paterna e si
ritirò in convento.
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